Equipes de resgate buscam vítimas de explosão no Texas
Por Regina Dennis
WEST, Texas, 18 Abr (Reuters) - Equipes de resgate vasculhavam nesta quinta-feira os destroços de uma fábrica de fertilizantes em busca de sobreviventes, após uma grande explosão que matou até 15 pessoas e deixou 160 feridos numa pequena cidade do Texas.
Três ou quatro bombeiros voluntários estão entre os desaparecidos após a explosão, ocorrida na quarta-feira à noite, disse o sargento William Patrick Swanton, da polícia do Texas.
A estimativa inicial da polícia é de cinco a 15 mortos, mas autoridades disseram que o número pode subir com a continuidade das buscas.
Um incêndio começou na fábrica antes da explosão na cidade de West, uma localidade com 2,7 mil pessoas a aproximadamente 32 km ao norte de Waco e 130 km ao sul de Dallas, capital do Estado do Texas.
A testemunha Kevin Smith disse à CBS News que ele tinha acabado de subir as escadas para o segundo andar de sua casa, quando sentiu a explosão.
"A casa explodiu. Foi apenas um clarão e um estrondo, pensei que fosse um raio atingindo a casa", disse Smith. "Voei pelos ares por cerca de 10 metros e levei um ou dois segundos para perceber que o telhado tinha desabado sobre mim, então eu soube que não era um raio".
A chuva caía e ventos sopravam a 35 km/h nesta quinta-feira de manhã, condições que podem complicar o esforço de recuperação do local.
"Eu nunca vi nada como isso", disse o xerife do condado de McLennan, Parnell McNamara. "Parece uma zona de guerra, com todos os destroços".
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